Linux - ou GNU/Linux - est un système d’exploitation libre multitâche, multi-plateforme et multi-utilisateur de type Unix. Il tire son nom de son noyau, initié par Linus Torvalds en 1991 et des applicatifs et utilitaires du projet GNU/Linux, entrepris par Richard Stallman en 1984.

Le système d’exploitation dans son ensemble représente le résultat des efforts convergents de nombreux projets développés en mode collaboratif déployés via Internet. Y collaborent aussi bien des individus passionnés et des organisations comme la Fondation pour le logiciel libre de Richard Stallman que des petites et grandes entreprises commerciales (IBM, Sun Microsystems, HP, Oracle, etc.)

Pour l’utilisateur final, GNU/Linux se présente sous la forme d’une distribution, commerciale ou non, c’est-à-dire d’une solution prête à être installée comprenant une sélection complète et cohérente de logiciels, des programmes d’installation et d’administration de l’ordinateur, ainsi qu’un mécanisme facilitant l’installation et la mise à jour des logiciels.

Parmi les nombreuses distributions GNU/Linux, on peut citer : Ubuntu, Debian, Mandriva, Fedora ou encore SuSe. Ces distributions sont disponibles en téléchargement ou sur cédérom.