Logiciels libres et droit d’auteur

La logique autour du libre rompt radicalement avec le monde du logiciel propriétaire. Là où ce dernier impose le « secret » le libre propose l’alternative du partage des connaissances à la fois dans son élaboration et dans son utilisation. Le libre repose sur le droit d’auteur. En effet, les logiciels libres sont des logiciels dont la « licence » donne à l’utilisateur le droit d’utiliser, d’étudier, de modifi er et de rediffuser à volonté. Ces libertés sont rendues possibles par la disponibilité du « code source ». Les licences de logiciels libres comportent certaines contraintes destinées notamment à protéger ces libertés contre d’éventuelle velléités d’appropriation.

Les formats ouverts

Un des enjeux majeurs du libre c’est la question des formats ouverts. Un format de données est ouvert si sa description a été rendue publique par son auteur et qu’aucune entrave légale ne s’oppose à sa libre utilisation (brevet, copyright, etc.). Un document enregistré dans un format ouvert sera indépendant du logiciel utilisé pour le créer, le modifi er, le lire l’imprimer etc. C’est ce qu’on appelle l’interopérabilité : laisser le libre choix du logiciel pour utiliser le document. Les formats fermés propriétaires ont un autre but : rendre l’utilisateur dépendant d’un éditeur de logiciel, sans soucis de pérennité d’archivage, de liberté de réutilisation ou d’échange.

http://www.formats-ouverts.org

http://www.openformats.org/fr

Les licences libres

Jusque dans les années 1980, les logiciels étaient tous libres, avant que de grands éditeurs créent des licences très restrictives pour les utilisateurs. La licence la plus courante, celle dite GPL pour General Public Licence a été mise en place comme remède à ces restrictions. Elle est destinée à garantir la liberté de partager et de modifi er les logiciels libres, et à assurer que ces logiciels demeurent libres pour tous leurs utilisateurs. Les autres licences libres découlent de cette initiative. Elles sont adaptées pour répondre à des besoins spécifi ques et sont classées en quatre grandes catégories : licences de logiciels, licences de documentation, licences d’autres travaux que les logiciels ou la documentation et licences pour les polices de caractères.

http://www.gnu.org/licenses/license-list.fr.html

Pensez à vous, pensez aux autres !

De même que l’on apprécie de pouvoir réutiliser des oeuvres ou logiciels libres, il est bon de songer à placer sous licence libre nos logiciels et oeuvres originales pour prévoir leur future réutilisation par d’autres.