De 2000 à 2002, une expérience tout à fait originale a eu lieu dans la Communauté d’agglomération de Poitiers. Cent volontaires représentatifs de la population poitevine ont reçu un équipement informatique et un forfait de connexion à Internet et s’engageaient à collaborer avec les chercheurs de la Maison des sciences de l’homme et de la société (CNRS, université de Poitiers) pendant au moins deux ans. Ils bénéficiaient aussi du soutien de l’association Picto-Gram.

Au moment de sa réalisation, cette étude était une "première" européenne. Tant par sa durée que par la qualité des observations réalisées, elle reste un cas unique d’enquête longitudinale approfondie auprès d’un panel représentatif de la population. Elle examine de façon rigoureuse la construction des connaissances, des représentations et des usages d’Internet et notamment les difficultés dans la maîtrise des outils et des procédures dans le grand public.

Ses résultats doivent attirer l’attention des "décideurs" sur les opportunités évidentes offertes par Internet, mais aussi sur les nombreux obstacles qui se présentent sur la route vers des usages maîtrisés par le grand public. Nous espérons que la lecture de ce rapport suscitera l’intérêt, la curiosité, mais aussi des questions et l’envie de débattre.

Jean-François Rouet, directeur de Recherche au CNRS, directeur du Laboratoire langage et cognition (FRE 2725), MSHS, université de Poitiers.

Cet ouvrage a été édité par Atlantique, éditions de l’Actualité scientifique, Poitou-Charentes, le pôle éditorial de l’Espace Mendès France, avec le soutient financier de la Communauté d’agglomération de Poitiers et le concours de l’université de Poitiers et du CNRS.

Atlantique, éditions de l’Actualité scientifique Poitou-Charentes, 232 pages, 17 X 24cm, 2-911320-20-4